만성피로에 아르기닌 수액이 쓰이는 경우

만성피로에 아르기닌 수액은 어떤 경우에 쓰나요?

• 한 달 넘게 이어지는 피로는 빈혈, 갑상선기능저하증, 수면무호흡증, 혈당 이상, 우울, 복용 중인 약의 영향부터 확인합니다.

• 아르기닌은 일산화질소(nitric oxide)를 만드는 재료이자 요소회로에서 암모니아를 처리하는 데 쓰이는 아미노산입니다.

• 먹는 보충과 정맥 투여는 소화·흡수 상태와 보충이 필요한 속도에 따라 나뉩니다.

• 수액은 시작 전에 무엇을 겨냥하는지 정하고, 3-4주 시행 후 컨디션 변화를 확인해 계속할지 중단할지 결정합니다.

• 운동한 다음 날까지 더 나빠지는 피로, 자다가 숨이 멎는 코골이, 의도하지 않은 체중 감소는 기간과 상관없이 확인이 필요합니다.

피로가 6개월 넘게 이어지면 만성피로라고 부릅니다. 다만 이 6개월은 그때까지 기다리라는 뜻이 아니고, 보통 한 달 이상 쉬어도 회복되지 않으면 그 시점부터 원인을 찾는 검사를 시작합니다.

'만성피로 수액'을 검색하면 후기 영상이 먼저 뜨지만, 실제 판단은 증상 조합과 혈액검사 결과를 맞춰 보는 데서 출발합니다.

피로가 오래갈 때 어떤 원인부터 확인할까요?

한 달 넘게 이어진 피로는 혈액검사와 문진으로 흔한 원인부터 걸러냅니다. 기본으로 보는 항목은 빈혈 수치와 페리틴, 갑상선기능검사, 공복혈당 또는 당화혈색소, 간·신장 기능, 비타민 D와 B12이고, 여기에 수면 시간과 코골이, 기분 변화, 복용 약을 함께 확인합니다.

구분이 어긋나면 대응이 반대로 갑니다. 운동 후 권태가 있는 사람에게 운동량을 늘리면 회복이 더 길어지고, 수면무호흡증을 컨디션 문제로만 다루면 혈압과 심장에 부담이 남습니다.

반대로 철결핍은 원인을 확인하고 철분을 채우면 몇 주 안에 계단에서 숨찬 느낌부터 달라집니다.

"피곤한 이유를 하나로 정하려다 보면 오히려 오래 걸립니다. 겹쳐 있는 경우가 많아서 순서대로 지워 나가는 편이 빠릅니다."

아르기닌은 몸에서 어떤 일을 하고 왜 피로에 쓰나요?

아르기닌은 평소에는 몸에서 만들어 쓰지만 수술, 감염, 심한 소모 상태에서는 필요량을 다 채우지 못할 수 있는 조건부 필수 아미노산(conditionally essential amino acid)입니다.

혈관을 넓히는 일산화질소의 재료가 되고, 요소회로(urea cycle)에서 단백질이 분해되며 생긴 암모니아를 요소로 바꿔 내보내는 과정에 참여합니다.

피로에 이 성분을 고려하는 상황은 대체로 정해져 있습니다. 감염이나 수술 뒤 회복이 더딘 시기, 단백질 섭취가 부족한 상태로 체중을 줄이는 중, 근육량이 함께 빠지고 있는 경우입니다.

코로나19 이후 피로가 남은 성인에게 4주간 먹는 아르기닌과 비타민 C를 병용해 걷기 거리와 악력이 개선된 결과가 보고된 적이 있습니다(Tosato 외, Nutrients, 2022).

다만 이 연구는 먹는 방식이었고, 정맥 투여가 같은 결과를 낸다는 자료는 아직 제한적입니다. 그래서 목적을 먼저 특정한 뒤, 확인된 부족과 회복이 더딘 구간을 겨냥해 씁니다.

"피로를 없애는 성분이라기보다, 회복에 쓰일 재료를 채우는 쪽에 가깝습니다."

아르기닌 수액과 먹는 보충제는 어떻게 다를까요?

먹는 보충과 정맥 투여를 나누는 기준은 소화·흡수 상태와 보충이 필요한 속도입니다. 식사가 되고 소화에 문제가 없으면 먹는 방식이 기본이고, 구토나 설사로 먹지 못하거나 감염·수술 뒤 회복이 지연돼 짧은 기간 안에 채워야 할 때 정맥 경로를 고려합니다.

시행은 팔 정맥에 바늘을 넣고 30-60분에 걸쳐 천천히 넣는 방식이며 마취는 필요 없습니다. 통증은 바늘이 들어갈 때 정도이고, 주입 중 혈관을 따라 화끈하거나 얼얼한 느낌은 속도를 늦추면 대개 가라앉습니다.

끝난 뒤 바로 일상생활이 가능하지만, 얼굴이 화끈거리거나 메스껍고 혈압이 내려가 어지러울 수 있어 마친 직후 잠시 앉아 있다가 움직이는 편이 안전합니다.

신장 기능이 떨어져 있으면 칼륨이 올라갈 수 있어 검사 없이는 시행하지 않고, 혈압약이나 발기부전 치료제를 복용 중이면 혈압이 더 낮아질 수 있습니다. 임신 중이거나 수유 중인 경우 피로 목적의 정맥 투여는 안전성 자료가 충분하지 않습니다.

주기는 보통 주 1-2회로 3-4주 시행한 뒤 수면, 낮 동안의 활동량, 체성분 변화를 다시 확인하고, 달라진 것이 없으면 중단하고 원인을 다시 봅니다. 원인이 남아 있으면 좋아졌던 컨디션도 다시 떨어집니다.

"몇 번을 맞을지보다 언제 그만둘지를 같이 정해두는 편이 낫습니다. 그래야 효과가 있었는지 판단이 됩니다."

수액 말고 피로를 줄이는 데 실제로 도움이 되는 관리는 무엇일까요?

경과를 바꾸는 관리는 기상 시간 고정, 단백질과 철분 섭취, 몸 상태에 맞춘 활동량 조절입니다. 주말 포함해 일어나는 시각을 같게 두고 하루 7-8시간을 확보하며, 카페인은 잠들기 8시간 전을 마지막으로 하고, 술은 잠은 빨리 들게 하지만 새벽에 깨는 횟수를 늘립니다.

단백질은 체중 1kg당 하루 1.0-1.2g, 체중을 줄이는 중이라면 1.2-1.6g을 한 끼 20-30g씩 나눠 먹습니다. 철분은 붉은 살코기, 간, 굴에 든 형태가 잘 흡수되고 채소의 철분은 비타민 C가 든 과일·채소와 같이 먹으면 흡수가 올라가며, 커피와 홍차는 식사 직후 대신 한 시간쯤 뒤로 미룹니다.

철분제는 페리틴을 확인한 뒤 시작하고 변비와 속쓰림이 흔하며 필요 없는 장기 복용은 몸에 쌓일 수 있습니다. 운동은 가벼운 유산소를 하루 20-30분, 주 3회로 시작해 2주 간격으로 조금씩 늘리되, 운동한 다음 날 더 처지면 강도를 올리지 말고 활동을 짧게 나눠 배분합니다.

다만 수면무호흡증, 갑상선기능저하증, 철결핍처럼 원인이 분명한 피로는 생활습관 교정만으로 되돌아오지 않습니다.

"수면 시간을 늘리는 것보다 일어나는 시각을 고정하는 쪽이 2주 안에 체감이 빠릅니다."

야근이 몰렸거나 시차, 감기를 앓은 뒤 생긴 피로는 생활 리듬을 되돌리면 대개 2-3주 안에 회복되고, 이 구간에서는 지켜봐도 됩니다.

반대로 한 달이 지나도 그대로거나 점점 심해질 때, 자다가 숨이 멎는다는 말을 듣거나 낮 졸림이 심할 때, 의도하지 않게 체중이 줄거나 열과 림프절 부기가 함께 있을 때, 운동한 다음 날까지 회복이 안 될 때는 기간과 상관없이 검사로 확인하는 편이 맞습니다.

수액을 포함한 보충은 이 확인이 끝난 다음에 무엇을 겨냥할지 정하고 시작해야 결과를 판단할 수 있습니다.

작성자 데이웰가정의학과 · 데이웰가정의학과의원

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데이웰은 기능의학 검사를 기반으로 체중과 컨디션 문제의 원인을 찾는 진료를 이어오고 있습니다. 체성분·호르몬·소변 유기산 검사 등으로 대사와 영양 상태를 확인한 뒤, 개인별 다이어트 프로그램과 맞춤 수액 요법을 설계합니다. 분당·대치·용산·미사 4개 지점을 운영합니다.